Qu'est-ce que le Guarana ?
Le Guarana, provenant des graines de la plante Paullinia cupana Kunth, est une source naturelle de vitalité prisée pour ses propriétés énergisantes. Au Brésil, le Guarana est vu comme un complément alimentaire incontournable. Originaire du Brésil, il pousse principalement dans la région amazonienne et à Bahia, bénéficiant d'un climat tropical propice.
Cette plante grimpante de la famille des Sapindacées produit des grappes de fruits rouges dont les graines sont récoltées pour créer la poudre de Guarana. Les populations autochtones l'utilisent depuis longtemps comme stimulant naturel. Il ne faut pas oublier que la boisson nationale brésilienne (Guaraná Antarctica, société AMBEV) est faite à base de cette plante.
Bon à savoir : Au Brésil, le principe actif du Guarana est appelé "guaranine", mais chimiquement, c'est identique à la caféine. En Europe, nous utilisons le terme caféine. Le Guarana est souvent considéré comme une alternative traditionnelle au café, offrant une énergie plus diffuse et modérée.
Légende et Histoire : L'œil de la forêt
La légende du guarana est née des terres mystiques du nord du Brésil. Elle raconte l'histoire d'un jeune Indien ("Curumim") aimé de tous, tué par le génie malin Jurupari sous la forme d'un serpent. Le dieu Tupã, compatissant face à la douleur de la tribu, ordonna de planter les yeux de l'enfant dans la terre.
Arrosés de larmes pendant quatre lunes, ces yeux donnèrent naissance à la "plante de vie", le guarana. C'est pourquoi le fruit mûr, avec sa peau rouge qui s'ouvre sur une chair blanche et une graine noire, ressemble étrangement à un œil humain. Pour les Indiens Sateré-Mawé, c'est le joyau de la tribu, apportant vitalité et progrès.
Culture et Transformation : De la graine à la poudre
Depuis 2018, le guarana de Maués bénéficie d'une prestigieuse Indication Géographique (IG), comparable à l'IGP du poivre de Kampot. Pour les autochtones Sateré-Mawe, elle incarne "la source de la sagesse".
Le processus traditionnel
- Semis : Dans des sols riches et bien drainés d'Amazonie ou de Bahia.
- Culture : Plante grimpante nécessitant une irrigation adéquate.
- Floraison & Pollinisation : Petites fleurs blanches pollinisées par les abeilles.
- Récolte : Manuelle, lorsque les fruits ressemblent à des capsules rouges (les "yeux").
- Traitement : Extraction des graines, séchage, et torréfaction (qui développe les arômes terreux).
- Transformation : Broyage pour obtenir la poudre fine riche en caféine, théobromine et théophylline.
Couleur et Goût : La poudre de guarana varie du brun clair (récolte précoce) au brun foncé (maturité avancée). Son odeur est terreuse, parfois fermentée, et son goût caractéristique présente des notes de terre et une certaine amertume, typique de sa richesse en tanins et caféine.
La Caféine et les Études de l'EFSA
[Image of caffeine chemical structure]
Le guarana est célèbre pour sa teneur en caféine (souvent plus élevée que le café). L'Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA) a mené des études précises sur la consommation de caféine.
Recommandations de sécurité (Résumé EFSA)
- Adultes en bonne santé : Jusqu'à 400 mg par jour (environ 5,7 mg/kg de poids corporel) ne posent pas de problème de sécurité.
- Dose unique : Jusqu'à 200 mg en une prise (avant le sport par exemple) est sans risque.
- Femmes enceintes/allaitantes : Limiter à 200 mg par jour, toutes sources confondues.
- Enfants et adolescents : La dose de sécurité est fixée à 3 mg/kg de poids corporel par jour.
En savoir plus sur l'étude de l'EFSA
Perte de poids : Attention aux idées reçues
Bien que souvent vendu comme brûle-graisse, l'EFSA n'autorise pas l'allégation selon laquelle le guarana fait maigrir. Aucune étude ne prouve de manière définitive qu'il provoque une perte de poids. Si vous entamez un régime, consultez un médecin ou nutritionniste.
Comment consommer le Guarana ? Recettes & Dosage
Quantité recommandée : Une cuillère à café de poudre (environ 4g) par jour suffit pour bénéficier de ses effets énergisants sans excès.
Utilisation : Le matin au petit-déjeuner est idéal. Vous pouvez le diluer dans un jus, un smoothie, un yaourt ou simplement de l'eau. Évitez la consommation tardive pour préserver votre sommeil.
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Précautions et Contre-indications
Une surconsommation peut entraîner insomnie, anxiété, palpitations ou troubles gastro-intestinaux. Le guarana est déconseillé aux personnes souffrant d'hypertension, de troubles cardiaques, ainsi qu'aux personnes sensibles à la caféine. Attention aux interactions médicamenteuses.
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