Em latim, o meu nome é Zanthoxylum piperitum, mas sou conhecido como a "pimenta verde de Sichuan" ou "piperita fagara". No Brasil, chamam-me Pimenta Verde de Sichuan, mas em França não me é permitido chamar Pimenta Verde de Sichuan, devido a um decreto de 1946 que estabelece que só o fruto da planta piper nigrum pode ser chamado pimenta. Não sou um grão de pimenta.
Faz parte da família Rutaceae, originária da Ásia.
As flores brancas e esverdeadas florescem de abril a junho.
É um arbusto que atinge uma altura de 3 a 4 metros.
Graças à sua capacidade de resistir a temperaturas de até -25°C, é mais fácil de cultivar do que a baunilha de Madagáscar.
Pode ser cultivada em França.
No entanto, necessita de uma posição de sol a meia-sombra, e o mais importante é que pode crescer em qualquer solo.
No entanto, a acidez do solo deve manter-se dentro de limites aceitáveis.
Pode ser cultivada de várias formas, isolada, como sebe ou mesmo como bonsai.
A primavera e o outono são as melhores alturas para o transplante.
Por vezes, fala-se de pimenta, apesar de ser ilegal em França. Isto deve-se ao facto de o termo Pimenta em português se referir à pimenta e à baga.
Na família Rutaceae, ou dos citrinos, encontramos a Sichuan, por vezes chamada Clavalier, uma pequena árvore ou arbusto.
É originária da China e é cultivada há muito tempo no Japão.
O Zanthoxylum piperitum pode ser facilmente transformado numa pequena árvore ornamental. O espessamento dos velhos espinhos, cujas pontas se tornaram turvas, continua no tronco.
Se quiser criar uma sebe, este arbusto é impenetrável porque os seus ramos e folhas estão cobertos de espinhos. Os folíolos serrilhados são visíveis nas folhas longas e lanceoladas. As folhas têm um cheiro forte quando tocadas. São adornadas de tons outonais.
As flores em forma de panícula são as primeiras a desabrochar. São pequenas e verdes. A Sichuan é geralmente dióica, mas algumas cultivares são monóicas. Para obter uma grande colheita de frutos, é preferível ter dois caules monóicos ou uma planta de cada sexo.
A árvore de Sichuan produzirá frutos de Xanthoxylum piperitum, que são incrivelmente aromáticos mas não muito pungentes.
Têm 4-5 mm de diâmetro.
Quando se separam em duas metades, revelando uma enorme semente preta e brilhante, estão prontos a ser colhidos.