Origine et Histoire de la Pimenta-do-Reino

Le Pimenta do Reino comme on l'appelle au Brésil, ou poivre noir, est originaire des régions tropicales de l'Inde. L'histoire de cette épice remonte à des millénaires, en faisant l'une des plus anciennes et précieuses épices connues de l'humanité.

Valeur et Utilisation

Pendant des siècles, le poivre noir a été une denrée extrêmement précieuse, utilisée comme monnaie d'échange et souvent appelée "l'or noir". Il est extrait des fruits d'une plante grimpante, le Piper nigrum, appartenant à la famille des Piperaceae.

Diffusion Mondiale

Les explorateurs portugais ont joué un rôle crucial en introduisant le poivre noir de l'Inde vers d'autres régions du monde durant les Grandes Découvertes des XVe et XVIe siècles. Depuis lors, sa culture s'est répandue dans diverses régions tropicales, y compris au Brésil, où il a trouvé des conditions idéales de croissance.

Importance au Brésil

Au Brésil, le poivre noir a pris une importance particulière dans le nord du pays, notamment dans l'État du Pará et au Espírito Santo, devenant un produit agricole significatif.

Introduction et Développement au Espírito Santo

La culture du poivre noir a débuté au Espírito Santo vers 1818, avec l'arrivée des immigrants portugais qui ont apporté des graines d'Inde. Les conditions favorables de climat et de sol ont permis une rapide expansion de la production.

Faits Intéressants

La plante du poivre noir est une liane qui pousse en s'appuyant sur les arbres, nécessitant un climat tropical pour prospérer. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, elle n'est pas apparentée aux piments (Capsicum) connus pour leur piquant. Le poivre noir est surtout apprécié pour son arôme plutôt que pour son piquant et il est l'une des épices les plus consommées dans le monde.

Production et Exportation

En 2023, de janvier à octobre, l'État du Espírito Santo a représenté 66 % des revenus issus des exportations brésiliennes de poivre noir. Plus de 67 % du volume total exporté par le Brésil provient de cette région. En 2022, le Espírito Santo représentait déjà 60 % du volume exporté et 59 % de la valeur commerciale, selon les données de la Gestion des Données et Analyses du Secrétariat à l'Agriculture, à l'Approvisionnement, à l'Aquaculture et à la Pêche (GDN/Seag), basées sur les statistiques de l'Agrostat/Mapa et du Comexstat/MDIC. De janvier à octobre 2023, 43,9 milliers de tonnes ont été expédiées vers 72 pays, générant 133,1 millions de dollars. L'année précédente, 51,5 milliers de tonnes avaient été exportées vers 77 pays, pour un montant de 181,9 millions de dollars.

Production Locale

Le Espírito Santo compte environ 11.700 exploitations agricoles dédiées à la culture du poivre noir, représentant 11 % des exploitations agricoles de l'État. L'agriculture familiale constitue 76 % de ces établissements. La superficie cultivée devrait atteindre 19.685 hectares en 2023, marquant une augmentation de 1,2 % par rapport à 2022. Le poivre noir est traditionnellement cultivé dans le nord de l'État et est présent dans 45 municipalités capixabas. São Mateus est la principale municipalité productrice, avec 35 % de la production de l'État, suivie de Jaguaré (12 %), Vila Valério (9,8 %), Rio Bananal (8 %) et Nova Venécia (5,6 %).