En latin, je m'appelle le Zanthoxylum piperitum mais on va me connaître sous le nom de "baie verte du Sichuan" ou "piperita fagara". Au Brésil je m'appelle Pimenta Verde de Sichuan mais en France je n'ai pas le droit de m'appeler le poivre de Sichuan Vert en raison d'une ordonnance de 1946 qui va dire que uniquement le fruit du piper nigrum peut porter le nom poivre. Je ne suis pas un poivre en grains.
Il fait partie de la famille des Rutaceae, originaire d'Asie.
Pendant les mois d'avril à juin, des fleurs blanches et verdâtres s'épanouissent.
C'est un arbuste, avec une hauteur de 3 à 4 mètres.
Grâce à sa capacité à résister à des températures allant jusqu'à -25°C, sa culture est plus simple que celle de la vanille de Madagascar.
En France, il est possible de le cultiver.
Mais il faut une exposition ensoleillée à mi-ombre et la chose la plus importe il peut pousser dans n'importe quel sol.
L'acidité du sol doit rester tout de même dans des limites acceptables.
Il peut être cultivé de différentes manières, seul, pour faire une haie, ou même comme un bonsaï.
Le printemps et l'automne sont les meilleures périodes pour le rempotage.
Il arrive que l'on parle de poivre, alors qu'il est illégal en France. Cela est dû au fait que le terme Pimenta en portugais va désigner le poivre et baie.
Dans la famille des Rutacées, ou agrumes, on trouve le Sichuan, parfois appelé Clavalier, un petit arbre ou arbuste.
Il vient de Chine et est cultivé au Japon depuis longtemps.
Le Zanthoxylum piperitum peut facilement être transformé en petit arbre ornemental. L'épaississement des anciennes épines, dont les pointes sont devenues troubles, se poursuit sur le tronc.
Si vous souhaitez faire une haie, il faut savoir que cet arbuste est impénétrable car ses branches et ses feuilles sont couvertes d'épines. Des folioles dentelées sont visibles sur les longues feuilles lancéolées. Le toucher des feuilles dégage une odeur puissante. Elles sont parées de teintes automnales.
Les fleurs en panicule sont les premières à fleurir. Elles sont petites et vertes. Il est courant que le Sichuan soit dioïque, mais certains cultivars sont monoïques. Pour obtenir une grosse fructification, il est préférable d'avoir deux tiges monoïques ou une plante de chaque sexe.
L'arbre de Sichuan va produire des fruits de Xanthoxylum piperitum, qui vont avoir une puissance aromatique incroyable mais pas très piquants.
Ils vont faire 4-5 mm de diamètre.
Lorsqu'ils se séparent en deux moitiés, révélant une énorme graine noire et brillante, ils sont prêts à être cueillis.