La Baie de Sichuan Verte offre une expérience gustative d'une fraîcheur et d'une profondeur exceptionnelles, se distinguant ainsi de son cousin plus célèbre, la baie de Sichuan rouge. Cette variété verte dévoile une palette de saveurs qui lui est propre, avec des notes sublimes de fleurs et d'agrumes qui s'entrelacent harmonieusement avec des accents poivrés et terreux.

• Puissance de la baie : 6/10
• Notes principales : Eucalyptus et citronnée
• Utilisation : Idéal pour l'ensemble des plats salés, notamment les viandes et poissons

Dans la cuisine asiatique, on l'adore dans les sautés de fruits de mer et de poissons. Faites-la légèrement griller avec un peu de sel et broyez-la pour parfumer viandes, calamars et crevettes. Elle se marie également très bien avec le gingembre et l'anis étoilé.

Dans la Chine ancienne, elle était utilisée comme parfum pour les festins et les offrandes de vin, et pour aromatiser des thés comme le fagara. Au XIIIe siècle, Marco Polo l'a introduite en Europe, où elle s'est rapidement imposée dans les cuisines de la riche Cité des Doges à Venise, avant de disparaître peu à peu des cuisines européennes jusqu'à la fin des années 1800. Les cuisines occidentales contemporaines l'incluent à nouveau aujourd'hui.

Pour un palais non averti, les baies de Sichuan vertes ont le goût d'un mélange de grains de poivre et d'agrumes, avec des notes de citron vert et beaucoup de fraîcheur. Des arômes frais d'eucalyptus et d'agrumes emplissent le palais, avec des touches de citron noir séché et de combava, ainsi que des notes de fleurs séchées et de thé. Mais attention : cette baie provoque un effet engourdissant sur la langue qui la distingue des autres baies — à utiliser avec parcimonie pour profiter de cette sensation unique de picotement.

Vous pouvez l'utiliser comme un assaisonnement à part entière. Dans la cuisine asiatique au wok, elle est souvent utilisée pour assaisonner viandes et volailles. La baie verte entre aussi dans la composition du mélange chinois « cinq épices » : fenouil, badiane, cannelle, clous de girofle et baie de Sichuan, à moudre ensemble. On la retrouve également dans le Shichimi Togarashi, le mélange d'épices japonais.

Les meilleures baies vertes de Sichuan poussent dans les montagnes du comté de Jinyang, dans la préfecture de Liangshan Yi, au sud de la province du Sichuan. Cultivées entre 1500 et 2500 mètres d'altitude, sur des sols calcaires bien drainés, elles bénéficient d'une amplitude thermique qui concentre les huiles essentielles — linalol pour la note florale, limonène pour le zeste d'agrumes.